วิธีอ่านรูปร่างสัตว์เลี้ยงที่สัตวแพทย์ทั่วโลกใช้ร่วมกัน และเหตุผลที่มันบอกสุขภาพน้องได้มากกว่าตัวเลขบนตาชั่ง
คะแนนรูปร่าง หรือ BCS คือการประเมินว่าน้องมีไขมันสะสมมากน้อยแค่ไหน โดยดูจากรูปทรงลำตัว ไม่ใช่จากน้ำหนักเพียงอย่างเดียว เพราะแมวสองตัวหนักเท่ากันอาจมีรูปร่างต่างกันมาก ขึ้นอยู่กับโครงสร้างและมวลกล้ามเนื้อ
เกณฑ์ที่ใช้กันแพร่หลายที่สุดคือแบบ 9 ระดับ ซึ่งอ้างอิงแนวทางโภชนาการของ WSAVA (World Small Animal Veterinary Association หรือสมาคมสัตวแพทย์สัตว์เล็กแห่งโลก) ระดับ 1 คือผอมมาก ระดับ 9 คืออ้วนมาก และช่วงกลางคือรูปร่างที่เหมาะสม
การให้คะแนนไม่ได้ดูที่ความอ้วนผอมโดยรวม แต่ดูสัญญาณเฉพาะจุดสามถึงสี่อย่างประกอบกัน
มองจากด้านบน ลำตัวควรคอดเข้าเล็กน้อยหลังซี่โครง เห็นเป็นทรงนาฬิกาทราย
มองจากด้านข้าง ท้องควรเก็บขึ้นหลังซี่โครง ไม่ห้อยขนานกับพื้น
ควรคลำเจอได้ง่ายโดยมีไขมันคลุมบาง ๆ ถ้าเห็นชัดจากระยะไกลคือผอมไป ถ้าคลำไม่เจอคือหนาไป
ถุงไขมันที่ห้อยใต้ท้อง เป็นสัญญาณน้ำหนักเกินที่สำคัญในแมวเฉพาะแมว
ภาพประกอบเป็นเกณฑ์สำหรับแมว — สุนัขใช้หลักการเดียวกัน แต่ช่วงที่เหมาะสมกว้างกว่าเล็กน้อย









แมวมีช่วงเป้าหมายที่แคบกว่า ระดับ 6 ในแมวสูงอายุบางตัวอาจยังยอมรับได้ แต่ควรเฝ้าดูแนวโน้ม
สุนัขมีช่วงเป้าหมายกว้างกว่าเล็กน้อย และรูปร่างตามสายพันธุ์มีผลมาก เช่น พันธุ์อกลึกจะดูพุงเก็บมากเป็นปกติ
การให้คะแนนที่แม่นที่สุดต้องใช้มือคลำ ระบบนี้จึงเป็นการคัดกรองเบื้องต้น ไม่ใช่การวินิจฉัย และจะบอกระดับความมั่นใจของผลทุกครั้ง